Позже семья Янковских переехала в Саратов, где в 1965 г. Олег Иванович окончил Саратовское театральное училище имени И.А. Слонова. Его сразу зачислили в труппу Саратовского драматического театра, где на первых порах Олегу Янковскому доводилось играть в основном эпизодические роли. Когда театр гастролировал во Львове, артист зашел в гостиничный ресторан пообедать, а за соседним столиком случилось сидеть Владимиру Басову с женой Валентиной Титовой и другими членами съемочной группы фильма «Щит и меч»… Так, совершенно неожиданно судьба сама нашла актера. Благодаря фильму «Щит и меч» и следующему - «Служили два товарища» - Олег Янковский сразу стал знаменитым. В саратовском театре Олег Иванович проработал 12 лет. В 1973 г. его пригласили в «Ленком».

Начав работать в кино в 1968 г., Олег Янковский снялся более чем в 100 фильмах, в том числе: «Жди меня, Анна», «Гонщики», «Мой дом - театр», «Полковник в отставке», «Чужие письма», «72 градуса ниже нуля», «Обратная связь», «Открытая книга», «Поворот», «Мы, нижеподписавшиеся», «Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона. Собака Баскервилей», «Шляпа», «Влюблен по собственному желанию», «Дом, который построил Свифт», «Храни меня, мой талисман», «Убить дракона», «Цареубийца», «Сны о России», «Роковые яйца», «Ревизор», «Звезда пленительного счастья», «Обыкновенное чудо», «Тот самый Мюнхгаузен»…

На сцене «Ленкома» наиболее значительными его работами стали роли в спектаклях «Автоград XXI», «В списках не значился» по Б. Васильеву, «Ясновидящий» по Л. Фейхтвангеру, «Синие кони на красной траве» и «Диктатура совести» М. Шатрова, «Оптимистическая трагедия» Вс. Вишневского, «Карманный театр» Ж. Кокто, «Гамлет» В. Шекспира, «Школа для эмигрантов» Д. Липскерова, «Чайка» А. Чехова, «Варвар и еретик» (по роману Ф.М. Достоевского «Игрок»), «Шут Балакирев» Гр. Горина и т.д.

В 1993 г. Янковский стал президентом Открытого российского кинофестиваля в Сочи, с 1997 г. - директором Открытого российского кинофестиваля «Кинотавр».

Олег Иванович Янковский - народный артист СССР (1991 г.), лауреат Государственной премии СССР (1987 г., за участие в фильме «Полеты во сне и наяву»), лауреат Государственной премии РСФСР имени братьев Васильевых (1989 г., за участие в фильме «Крейцерова соната»), лауреат Государственной премии РФ (1996 г., за театральные работы), лауреат премии Ленинского комсомола (1977 г.), лауреат Всесоюзного кинофестиваля в номинации «Призы за лучшие актерские работы за 1983 г.». В 1984 г. он был признан лучшим актером года (за фильм «Влюблен по собственному желанию) по опросу журнала «Советский экран»; в 1988 г. стал обладателем приза «За выдающийся вклад в профессию»; в 1991 г. удостоен премии «Ника» в номинации «Актер года»; в 1993 г. - премии имени А.А. Ханжонкова «Кинособытие года», в 2001 г. - премии имени К.С. Станиславского, 2006 г. – премии ТЭФИ - «Лица» в номинации «исполнитель мужской роли» в телевизионном фильме «Доктор Живаго».

Артист был награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» IV, III, и II степени.

В одном из интервью Олег Янковский как-то отметил: «Восторг и удовлетворение приносили мне в свое время съемки в фильмах «Полеты во сне и наяву», «Ностальгия», «Влюблен по собственному желанию», «Крейцерова соната», «Мюнхгаузен», «Обыкновенное чудо»…

Для нас же, зрителей, участие Олега Ивановича в той или иной картине никогда не проходило незамеченным и даже, возможно, служило определенным мерилом – если здесь снимался Янковский – значит, фильм хороший.

«Мюнхгаузен знаменит не тем, что летал или не летал. А тем, что не врет!», - говорит герой Янковского в легендарном фильме Марка Захарова.

Так и в жизни - какую бы роль ни играл Олег Иванович Янковский - это всегда было искренне, честно и правдиво.

Редакция «РВ» выражает соболезнования родным и близким великого русского актера.