После вызвавших бурный общественный резонанс полетов российских стратегических бомбардировщиков к берегам Великобритании, а затем и американской военной базы Гуам нынешние открывают новую страницу военно-воздушного присутствия России за пределами ее границ. В этой связи независимые обозреватели вспоминают, что еще в августе прошлого года Владимир Путин заявил, что Россия возобновляет полеты стратегической авиации в удаленных регионах на постоянной основе, прерванные в 1992 году. По его тогдашним словам, «патрулирование, которое носит стратегический характер, будет осуществляться в регионе активного судоходства и экономической деятельности России». Тогда это заявление широко обсуждалась в зарубежных средствах массовой информации, которые назвали практику подобных полетов «возвратом к временам «холодной войны».

Впрочем, у нынешнего арктического полета есть и сугубо техническая сторона дела. Те самые Ту-95, которые совершили полет на полный радиус в высокие широты, были приняты на вооружение в СССР еще в 1950-е годы, а свою модификацию осуществили в восьмидесятые. Кстати, Ту-95 базировались и на советских военных зарубежных базах, что давало возможность эффективно контролировать практически любую точку земного шара. Правда, после прошлогоднего появления ТУ-95 у американского побережья представитель Белого дома в ходе брифинга выразил удивление тем, что они еще летают. Российские военные на это замечание предпочли не реагировать.

Нынешняя воздушная российская вылазка в Арктику проходила уже при новом Президенте – Верховном главнокомандующем страны Дмитрии Медведеве, и это дает возможность обозревателям говорить о реальной преемственности курса военных внешнеполитических акций. Тем более, что ситуация вокруг Арктики и особенно прав на разработку ее природных ресурсов служит предметом взаимных претензий целого ряда стран. Так что нынешнее военно-воздушное присутствие в высоких широтах вполне может стать из эпизодического регулярным, так сказать, на постоянной основе. Что служит весовым дополнением к погружениям российского батискафа на Северном полюсе с водружением на его дне российского флага. Что же касается возобновления походов под арктический лед российских атомоходов, то российские военные пока предпочитают не комментировать подобную перспективу.

В то же время в главкомате ВВС особо отмечают, что полеты в Арктику «выполняются в строгом соответствии с международными правилами использования воздушного пространства над нейтральными водами, без нарушения границ других государств».