В этих условиях интерес к освоению российских природных запасов в Арктике приобретает все более ажиотажный характер. Считается, что перспектива разработки только Штокмановского газоконденсатного месторождения (ШГКМ) охватывает период до 70 лет. Сопутствующим фактором роста привлекательности арктического шельфа становится интенсивное таяние льдов Северного Ледовитого океана – опасное для экосистемы региона, но открывающее заманчивые перспективы транспортировки нефти и сжиженного газа по Северному морскому пути в Японию и Китай.

Вместе с тем особая заинтересованность западных компаний в том, чтобы «застолбить» за собой привлекательные участки на российском шельфе, пока не сопровождается пониманием необходимости предложить Москве равноценный обмен в виде доступа к стратегическим коммуникациям и прочим активам. Топ-менеджеры наших потенциальных партнеров подходят к ситуации по старинке: вы нам долгосрочный и желательно монопольный доступ к ископаемым ресурсам, мы вам деньги на освоение проекта и процент с прибыли или от объема добычи. В подобной ситуации оказались компании Statoil (Норвегия), Total (Франция), Chevron (США), Hydro (Норвегия), ConocoPhillips (США), приглашенные «Газпромом» в сентябре 2005 года к переговорам о реализации проекта развития первой фазы ШГКМ, предполагающей строительство завода по сжижению природного газа. После более чем годичных переговоров, не принесших успеха, «Газпром» 9 октября принял два важных решения: о приоритетной поставке трубопроводного газа в Европу в ущерб планировавшейся транспортировке сжиженного газа в США и об отказе от привлечения иностранных соинвесторов на правах недропользователей ШГКМ как не представивших достойных предложений.

По мнению экспертов, наибольший шок от такого решения испытали норвежские компании, считавшие себя фаворитами гонки за Штокман. Так, в ноябре Norsk Hydro решила отказаться от планов строительства нового завода по производству алюминия в Мурманской области, рассчитанного на дешевую электроэнергию от «своего» газа. В свою очередь, советник «Статойла» Тур-Ивар Педерсен в интервью местной телекомпании TV2 даже заявил, что «Статойл» никогда не верил решению «Газ-прома» об исключении иностранных компаний из консорциума разработчиков: «Мы на самом деле чувствовали, что путь никогда не будет отрезан». Однако его утверждения о возобновлении переговоров «Статойла» с российским монополистом по поводу ШГКМ позднее опроверг директор информационного департамента компании Ула Мортен Онестад.

Что может означать эта «суета после бала»? Вероятно, все же ведутся закрытые консультации об участии в этом деле «Статойла», как и Hydro, но уже в качестве подрядчика или поставщика. Норвежские эксперты убеждены, что без их технологического участия реализация «проекта века», как минимум, затянется. Получив определенный урок ведения переговоров с «Газпромом», норвежские компании, не готовые пока делиться стратегическими активами или «специально для русских» покупать их у прочих участников рынка (зачастую отвергающих прямое подключение российских инвесторов), упорно ищут иные возможности закрепиться в нашем секторе Арктики. Так, интерес для них представляют лицензии на некоторые участки арктического шельфа Баренцева моря, принадлежащие другим российским предприятиям. Однако всерьез рассчитывать на то, что в крупных проектах, нацеленных на российский сектор Арктики, иностранцам удастся обойти «Газпром», норвежским компаниям не приходится. Возможно, в дальнейшем руководство «Статойла» и Hydro поймет, что прислушиваться к пожеланиям Кремля и российского газового гиганта тяжело, но все же выгодно.